もう8月も終わりなのに、異常に暑い。夜も蒸し暑く、空調なしでは週末ゲーミングもあまり進まず、先月末の友人の死や、5年来育ててきた金魚の和金も亡くして気持ちが落ち込んでいるのもあり、あんなに夢中だったゼルダ新作も、8月に入ってからしばらくはやりたい意欲が減退していた。
そんな中、先月『ポケモンスリープ』がついに配信され、只今ポケモン熱がアツいうえに、Mi Bandの睡眠スコアで99点を打ち出した自分にはもってこいのアプリだということで、さっそく始めて、毎日睡眠管理している。
ブイズの中で最もお気に入りポケモン・グレイシアを進化お迎えした。かわいい～！ この進化のためのアメ集めが本当に苦行で、さらには一緒の睡眠時間も蓄積しなければならない。進化用の石も集めなければならないし、全ブイズのフルコンプは遥か遠い。イーブイ自体はわりとゲットしやすいから、気長に取り組もう。
トゲピー→トゲチックの進化はさほど難しくなかったが、次のトゲキッス進化条件がひかりのいし＆アメ80個とハードルが高いので、こっちも気長に……。
このアプリ、おそらく課金したらしたで、お望みのポケモン進化達成→目標が唐突になくなってすぐに積んでしまいそうなので、本来の目的である、よい睡眠をコツコツ行い、ついでにポケモンでいい気分になるのだと割り切るしかない。
夏休みは8月の3連休に、家族の田舎・いわきへ。本来ならば田舎の家族たちを盆シーズンを避けてこちらへ上京させたかったが、体調不良などタイミングが合わず、結局自分たちが田舎へ出向いた。
従兄弟の子らを連れて、川遊びへ行こうというので、レンタカー運転担当の自分が運転した。田舎道はナビにもないようなケモノ道ばかりでおっかないが、知らない道は走っていて楽しい。目的地に到着すると、田舎の風景に夏空が広がっていた。
田舎の家族が生まれ育ったという母屋に立ち寄った。現在は誰も住まない廃墟となり、近所の家が建物を含めて所有、管理しているとのこと。以前は広い空き地部分に自治体会館が建っていたらしく、家族たちは景色の変わりように驚いていた。
いつ倒壊しても分からないほど、古びている。築100年程だろうか。玄関の新聞受け口や、外からむき出しの配管や換気口が、時代を感じさせる。中を覗くと、所有者の物らしき荷物などの倉庫代わりとなっているようで、空き地も所有者の家庭菜園だった。横に長い家で、昔は盆と正月休みにもなると、田舎家族の兄弟全員で部屋をまたいで横にずらっと並んで雑魚寝していたらしい。ガラケー持ちの親戚にもメールで送りたいから撮っておいてくれ、と田舎親族から頼まれ、何枚か撮影した。近所の所有者が不在のようで、残念ながら家屋内には入れなかったが、きっと中にも田舎家族にとって思い出がたくさん詰まっているのだろう。
実は母屋が目的でなく、昔家族たちが夏休みに遊んでいたという近くの河原へ行きたかったようなのだが、ご覧のとおり川べりには雑草が群生し、かつて往来した川への道も草が生い茂って通れなくなっていた。特に整備管理されず、今や誰も入れない河原。炭鉱地区の名残か、地面を見たら石炭のような黒光りの小石がたくさんあった。
近所に気になる看板があった。どうやらこけしの工房があるらしく、中で職人さんがこけしを制作していた。せっかくなので、ギャラリーにお邪魔させてもらう。
うっ、カワイイ……!! 子守こけしやけん玉こけし、印鑑こけしなど、見たことのない逸品ばかり。いわゆるよくある巨大なこけしが少ない印象だが、職人さん曰く、現代は住宅が狭くなってきているから、時代に合わせてこけしも小さくなってきているそうな。こけし世界にも時代のアップデートの波が。
こけしというと、山形や宮城を連想するが、いわきでも古くからこけし工芸が続いているという知見を得られた。お土産に色合いがキュートで一目惚れした福子こけしを買った。思わぬ出会いに、旅してる感じがあってよかった。オンラインショップもあるようなので、興味のある人はどうぞ。
なお肝心の川遊びは、昨年も行った河原へ移動して楽しんだ。アブが暑さで狂ったように、車内にも飛び込んでくるほど攻撃的で怖かった。夏に母方の田舎福島で、アブに刺されて痛い目にあったトラウマが蘇る……。
6年ぶりに、アクアマリンふくしまへ行った。以前よりも展示や施設がだいぶ変わっていた。子供向けの遊び場が増えた印象。
先日、同館で展示されている「寿司みたいなエビ」の品種がついに判明したとのことで、まるでポケモンSVのシャリタツ（そったすがた）みたいなそいつの実物を見たくて、うちのシャリタツも連れてきた。最近知ったのだが、こんなふうにお出かけ先でぬいぐるみと写真を取る仕草を「ぬい撮り」と呼ぶそう。ヘイラッシャに似た魚もいたら完璧なオレモヌシー！セットだった。広い海には仲間がたくさんいるよ、シャリタツ……。
ところで夏休み中、ひとつトラブルが発生した。帰りの高速バスの車内に、大事な荷物を置き忘れてしまった。暇つぶし用の家族のタブレットやSuica、アクアマリンふくしまで買ってもらったカワウソのパペットやポケモンフィットぬいぐるみなどが入っているリュックを、バスを降りる際に座席の荷物掛けへかけっぱなしだったのを、うっかり忘れていた。気づいたときにはバス降車から2時間も経っており、運行会社へすぐ連絡して翌日返事をもらったら、バス車内には該当の忘れ物はなかったという……ガーン。あんな目立つところに掛けていたのに！
念のため、降車したのが東京駅ということで、JR東日本忘れ物問い合わせセンターにもネット登録や電話をかけたが、ちょうどお盆期間もあり電話がまったく繋がらなかった。他の人々もどんだけ忘れ物落とし物してるのやら……。ネットでの返信も「見つからないからバス会社へお問い合わせください」という結果に。次に警察への遺失物届けを試みたところ、オンラインでの遺失物届け申請ができるとのことで、利用者登録し、さっそく申請してみた。
すると２日後、警視庁から携帯宛に電話があり、丸の内警察署へ届けられて預かっているとのことだった。ヤッター!! 知らない番号からの電話に当初ビビったが、末尾が0110（110番）だったので、すぐに警察からとわかった。落とし物係の窓口引取受付が平日のみ8:30-16:30のため、連絡後すぐに向かう。この日がお盆休み最後でナイスタイミングだった。
受け取った荷物。中身もそのまま。あ～ホント見つかってよかったよ。おそらく届けてくれた優しい方は、バス車内で拾って東京駅近くの交番（丸の内警察署）へ届けてくれたのだろう。もしバス会社で預かりだったら、運行会社本部がいわきにあるため、忘れ物の発送などに手こずりそうだったので、逆によかったかも。本当にありがとうございました……！ 遠距離ほど荷物管理に油断してしまう教訓を得られたから、スマートタグの導入も検討したりなど、これからはより気をつけたいと思う。遺失物届けの電子申請も、最寄りの交番へ行くよりも手軽だし、実際やってみて大変参考になった。
そんなこんなで、2023年の夏が終わろうとしている。プールにスイカ、かき氷、海水浴（アクアマリンふくしまの蛇の目ビーチで磯遊びしただけだが）、花火の夏ミッションもいちおう全クリできたから、まあよかったかな。
まだクソ暑くてずっと夏が続きそうな錯覚を抱くが、これでさよなら、夏の日。
